Produto Modular

Introdução

Modularidade

Modularidade é uma estratégia para construir processos ou  produtos complexos a partir de pequenos subsistemas que podem ser desenvolvidos individualmente, mas que funcionam como um conjunto integrado. A modularidade é viabilizada pela divisão das informações em visíveis e ocultas.
As informações visíveis são decisões que influenciam decisões subsequentes do processo. São divididas em três categorias:

• arquitetura, que especifica os módulos do sistema e suas funções;
• interfaces, que descrevem em detalhes a interação entre os módulos , sua conexão e comunicação;
• padrões, para verificar a conformidade do módulo à configuração do produto ou processo e medir seu desempenho em relação aos demais módulos.

Os parâmetros ocultos são decisões que não afetam o desenvolvimento além dos módulos locais.
Esta divisão entre as informações visíveis e ocultas deve ser precisa, sem ambigüidade e completa, senão a modularidade perde seus efeitos e faz com que enfraqueça a integração dos módulos.
 

Produto Modular

Tipos de Modularidade

Baseado nas interações com o produto, três categorias de modularidade podem ser definidas:

• Component-swapping modularity. Ocorre quando dois ou mais diferentes módulos  são combinados com uma plataforma básica criando variantes de produtos pertencentes à mesma família.
• Compontent-sharing modularity. É o caso complementar ao anterior. Várias plataformas básicas, divindo o mesmo módulo, formam diferentes variantes de produto pertencentes à diferentes famílias.
• Bus Modularity. Ocorre quando uma plataforma básica pode ser trocada  por um ou vários módulos. Este tipo permite a variação no número e na localização dos módulos.

Vantagens

Com este método, os fornecedores têm a sua atuação no processo de desenvolvimento de produtos facilitada, devido à independência que lhes é conferida. Além disso, o produto modular facilita a logística/distribuição com a diminuição de fornecedores, através da delegação de subsistemas menores aos fornecedores dos módulos.

Exemplos

1 .  IBM

Em 1964, a IBM desenvolveu o Sistema/ 360 que consistia de uma família de computadores de diferentes tipos e aplicações, todos porém utilizando o mesmo conjunto de informações e podendo compartilhar periféricos. Os projetistas do Sistema/ 360 dividiram o projeto de processadores e periféricos  em informações visíveis e ocultas. As regras visíveis foram estabelecidas e reforçadas por um escritório central, fazendo com que os módulos das máquinas funcionassem quando juntas. Com essa abordagem e a possibilitação de compatibilidade com os softwares existentes, a IBM obteve como resultado um enorme sucesso comercial e financeiro para a companhia e seus clientes. A modularidade também aumentou os domínios da IBM a longo prazo, já que várias empresas passaram a produzir módulos compatíveis à suas máquinas, como impressoras, terminais, memórias, softwares e eventualmente até mesmo CPU's.

2. Mercedes-Benz

A modularidade foi implantada na Mercedes-Benz, no Alabama, no projeto de um utilitário esportivo. Ao invés de gerenciar um complexo sistema de fornecedores, contendo centenas deles, a empresa estruturou o produto em poucos e grandes módulos. O cockpit, por exemplo, incluindo air bags, ar condicionado, coluna de direção, volante, etc, formam um módulo separado, fornecido pela Delphi Automotive Systems. A Delphi, por sua vez, é responsável pelo gerenciamento dos fornecedores dos componentes do cockpit. As especificações da Mercedes-Benz tornaram-se visíveis para os fornecedores coordenarem as atividades de seus subfornecedores.

3. Kodak

Com a modularidade, a Kodak nos anos 90 venceu a concorrência com a Fuji e  aumentou sua participação no mercado. A Kodak desenvolveu diferentes modelos de uma mesma plataforma em comum. Entre 1989 e 1990, a empresa reprojetou seus produtos de modo que compartilhassem módulos e processos de produção em comum, que resultou em reduzido tempo de desenvolvimento de produto e baixos custos. Este tipo de modularidade foi citado anteriormente como component-swapping modularity, mas também é conhecida como plataforma de produtos.

Informações Adicionais - última verificação 11/11/1999    (voltar para início da página)

BALDWIN, C. Y; CLARK, C. B.; (1997). Managing in age of modularity. Harvard Business Review, Cambridge,  September-October.

KUSIAK, A; HUANG, C.; (1996). Development of modular products. IEEE Transactions on Components, Packaging, and Manufacturing Technology-Part A. v. 19, n. 4, p. 523-538. (t:810)

ROBERTSON, D; ULRICH, K.; (1998).  Planning for product plataforms. Sloan Management Review. v. 39, n. 4, p. 19-31, Summer. (t:797).
 
MARX, R.; ZILBOVICIUS, M.; SALERNO, M. S.; (1997). The modular consortium in a new VW truck plant in Brazil: new forms of assembler and suppleir relationship. Integrated Manufacturing Systems, v. 8, n. 5, p.292-298, December. (t:798).

Especialistas

 Karl Ulrich's Home Page
http://grace.wharton.upenn.edu/~ulrich/
Karl T. Ulrich é professor da The Wharton School  - University of Pennsylvania. É um dos autores mais citados nos artigos sobre produto modular. Mantém em sua home-page diversos artigos sobre produto modular, disponíveis em versão pdf além de links para outros sites sobre desenvolvimento de produto.

Sites Relacionados

Harvard Business School - Technology  & Operations Management (TOM) - Working Papers
http://www.hbs.edu/units/tom/working_papers/
Esta página mantém artigos (disponíveis para download)  sobre modularidade e desenvolvimento de produto, escritos por Kim B. Clark e pela equipe do TOM.